Geslaagd!

Graduation day!

Giovanni is er in geslaagd om te slagen voor zijn High school. Weliswaar op zijn Giovanni's en dat wil zeggen dat hij het heerlijk tot op de laatste dag aan heeft laten komen om overal zeker van te zijn en alle vakken met een voldoende aantal punten af te ronden. Wij zijn in ieder geval opgelucht maar bovenal trots dat Giovanni zijn High school heeft afggerond. Nu gaat hij zijn opleiding vervolgen met community college, de eerste 2 jaren zijn nog redelijk algemeen alvorens je je gaat specialiseren. Later meer daarover.

Giovanni met zijn vriendin Anna poseren met het diploma.

Een hele blije en opgeluchte moeders!

Moment of  glory!

En daarna maken dat je weg komt.

Ruim 600 geslaagden, het duurde dan ook even voordat iedereen zijn loopje had gemaakt en allen het felbegeerde diploma in hun bezit hadden.

En wij waren aandachtig toeschouwer.

Na de graduation zijn wij naar Giovanni z'n favoriete restaurant gegaan, Papasitos Cantina. Heerlijk gegeten, gedronken en gevierd met de ouders van Anna en een aantal vrienden. Enorm gezellig.


Vakantie.

Bij het schrijven van dit stukje is het inmiddels al weer 10PM en morgenochtend begint de reis naar New York. Ik zal rond een uur of 7 's morgens vertrekken met de kinderen en wij hopen woensdag middag aan te komen in New York. Een flinke reis maar wij hebben er zin in. De auto staat volgepakt klaar en het is ook we lekker om de zinderende hitte even achter ons te laten. Ik zal zeker weer een reisverslag achterlaten op enige wijze maar5 aangezien er maar 4 dagen zit tussen deze reis en die naar Nederland kan dat misschien wel even op zich laten wachten. Neem het mij maar niet kwalijk.

Voor iedereen die binnenkort ook vakantie gaat vieren al vast een hele fijne vakantie.

Tot snel.

The latest.

Was al weer even geleden.

Was het al weer even gekleden dat ik wat gepost had. Ik ga ook niet beloven heel veel vaker te posten aangezien ik niet in herhaling wil gaan vallen maar hier nu dan toch weer een nieuwe post over wat wij zoal beleeft hebben en/of wat ik mij nog weet te herinneren.

Slecht nieuws met een goede afloop.

In februari werd mijn vader opgenomen in het ziekenhuis met serieuze hartklachten. Vijf bypasses en een pacemaker later kon hij beginnen met opknappen en dat deed hij. Beetje bij beetje en nu is hij al weer aan het wandelen en fietsen. Gaat iedere dag beter en wij hopen dat hij binnenkort weer helemaal de oude is. Dit was even serieus schrikken maar nu wij weten dat het de goede kant op gaat hebben wij er alle vertrouwen in dat hij weer volledig zal herstellen.

Road trip in de planning.

Zelf heb ik niet het gevoel dat er hier in Sugar Land heel veel is gebeurd behalve dat de tijd enorm snel aan ons voorbij gaat. Op dit ogenblik de road trip aan het plannen naar New York, Washington en Nashville. Een trip van maar liefst 3460 Miles, een slordige 5568 kilometers. Naar New York zal ik met de kinderen rijden in 3 dagen, wij verblijven een week in New York (Queens) om in de daaropvolgende 10 dagen af te zakken richting Washington, Nashville, Jackson, Baton Rouge en weer terug in Houston. Een flinke trip maar gelukkig reizen we comfortabel in de SUV (Dodge Djurango) van Ingrid die vorig jaar zijn werk ook goed gedaan heeft. Ingrid zal met de vriendin van Giovanni naar New York vliegen omdat het niet mogelijk is veel langer dan 2 weken aaneengesloten vakantie te nemen. De kinderen en ik zullen 4 juni vertrekken, 6 juni komen wij aan in New York, ongeveer tegelijkertijd met Ingrid en 20 juni hopen wij weer terug in Sugar Land te zijn want daarna staat er nog iets op het programma.

De voorlopige route zoals wij die nu gepland hebben. 

Een paar dagen later, 24 juni vliegen wij naar Nederland om 3 weken bij familie en vrienden te verblijven. Voor de kinderen en mij is het dan exact 2 jaar geleden dat wij Nederland verlieten en onze eerste keer dat wij weer terug op Nederlandse bodem zijn. Wij kijken er al vast naar uit!

Verbouwing (remodeling).

Druk bezig geweest in en om het huis. Ondanks dat het volledig remodelled was waren er toch de nodige dingen die aangepakt moesten worden. Om te beginnen zijn er 4 grote bomen die dicht tegen het huis aan stonden gekapt. Veel overtollig groen verwijderd. Klinkt als veel werk maar dat hebben de tuinmannen allemaal gedaan. Ik ben voornamelijk bezig geweest in de master bathroom. Was een aardig karwei die ik in 3 fases heb gedaan. fase 1 was de douche hoek waar ik eerder over bericht had. Fase 2 was het vergroten van de kledingkamer van Ingrid en fase 3 was het vervangen en plaatsen van de wastafel combinatie. Uiteindelijk een flink karwei omdat ik besloten had ook de wanden tot heuphoogte te betegelen rondom in de badkamer en in het toilet.

Foto's boven geven het afbreken aan. Het positieve is dat alles voornamelijk uit hout en gipsplaat bestaat en dat is relatief schoon af te breken en weg te werken. Het hout kan je in sommige gevallen zelfs weer hergebruiken.

 Het opbouwen van de wanden en het plaatsen van een nieuwe deur. Altijd goed als je bezig bent en je eindelijk weer een beetje resultaat begint te zien.

Het eindresultaat is een nette rechthoekige praktische kledingkamer die ruim genoeg is om alle kleding overzichtelijk te hangen en te leggen in de ruime kledingkasten. Een flink werkje maar zeer de moeite waard gezien het eindresultaat.



De laatste fase was de wastafelcombinatie. Helaas geen foto's van het afbreekwerk maar ach, het gaat om het uiteindelijke resultaat.

Aanpassen van de elektriciteitspunten en afvoer als ook de water leidingen. daarna plaatsen van meubel, hangen van kasten en nog wat tegelwerk. Foto's onder geven het eindresultaat weer met fase 1, de douche hoek waar ik begonnen was. De meubels komen van de Ikea, de tegels van de Home Depot de glazen deur van Wayfair.com en de douche kolom van Houzz.com. Een leuk, uitdagend project, heel veel werk en blij dat het klaar is maar het resultaat is gelukkig volledig naar wens. Wij hebben het geluk dat er 3 badkamers zijn dus gelukkig hebben wij niet zonder gezeten gedurende het gehele project.

          

Het schooljaar loopt ook weer ten einde en Giovanni zal als alles goed verloopt zijn High school diploma mogen ontvangen en Timothe gaat juist van de Middle school naar de High school. Timothe heeft de afgelopen maanden gestudeerd om vast zijn creditpunt voor Frans te halen (credit by exam). Hij heeft een paar weken geleden zijn examen voor Frans 1 en 2 gedaan. Hij heeft deze met vlag en wimpel gehaald. Dit betekent dat hij i.p.v Frans een ander keuzevak kan kiezen. Na de zomervakantie gaat hij ook Frans 3 en 4 nog doen zodat hij zijn High school Frans volledig heeft afgerond en er niet jaren voor in een lokaal hoeft te zitten. Vrijdag 1 juni start de welverdiende vakantie. Nog een paar weekjes.

Weerbericht.

Het weerbericht begint nu weer saai te worden. Hadden wij een top voorjaar met lage vochtigheid en mooie temperaturen? Nu is dat weer verleden tijd en zijn we aanbeland in de periode die warme met een hoge vochtigheid gehalte meebrengt. Op zich wel makkelijk hoor. Het weerbericht is overbodig. Helaas is het voor Jax overdag al weer bijna te warm om te lopen dus dat word de ochtend en avond en overdag een ingekort loopje. Hij is wel gek op auto's. Zet je deur open en hij springt er in. Kop uit het raam en hup, gaan. Zo leuk!

Van Fahrenheit naar Celsius klik hier

De rest wat ik niet vermeld heb ben ik helaas op dit moment weer vergeten en zal een ander keer vast aan bod komen. Ik zal zodra er wat te vertellen is weer komen met een nieuw blog.

Tot snel.

'Winterweer' in Houston.

Brrrr... Koud!!!











Zoals gezegd zou ik terug komen op het weer en dan met name het winterweer wat wij de afgelopen periode hebben moeten doorstaan. Haha, niets ernstigs hoor enkel om aan te geven dat men hier wat betreft winterse perikelen niet zo veel gewend is. Wel zijn er weer diverse records gebroken en zijn de afgelopen maanden bijzonder geweest. Kijk maar eens naar het temperatuur schema links. De 16e en 17e zijn er flinke problemen geweest met ijsregen en waren alle overheidsinstanties, scholen en veel kantoren gesloten. De 15e was het 19 graden en zelfs 's avonds was het nog heerlijk tot het koudefront de temperatuur in enkele ogenblikken laat dalen naar onder het vriespunt. Pas de donderdag normaliseerde alles weer een beetje en was de meeste gladheid verdwenen. Die zaterdag tikten wij de 22 graden al weer aan.  Je ziet dat het weer in de winter enorm onvoorspelbaar is. De afbeelding hieronder geeft dat duidelijk aan. In het kranten artikel word ook aangegeven dat op een bepaald moment de 19 graden is aangetikt dat is in Celsius een ruime -7 en dat mag bijzonder heten. In 22 jaar is het hier niet meer zo koud geweest. Nu kan je zeggen dat ze hier natuurlijk niet zo veel gewend zijn en dat is wellicht ook zo op het gebied van sneeuw en vorst maar met ijsregen (ijzel) kan je beter maar thuisblijven

Sneeuw!

IJzel en IJsregen? het kan nog gekker hoor. Sneeuw, niet een paar dwarrelvlokjes maar een echte hoeveelheid van wel 0,7 inch, net geen 2 cm. Deze sneeuw viel al begin December. Helaas was de sneeuwpret van korte duur aangezien de temperaturen gedurende de dag altijd boven het 0 punt uitkomen en niet alleen dat. De dag erna was het 15 en de dagen daarna zelfs nog hoger. Eigenlijk komt het er natuurlijk op neer dat het winterweer hier niet veel voorstelt. Het zijn eerder een paar plaagstootjes die nooit langer dan 2 a 3 dagen duren aangezien de temperatuur daarna altijd weer uit het dal klimt en de zacht tropische lucht die over de Mexicaanse Golf blaast alles weer doet opwarmen. 

  

Winterweer?

Maar ach, ik wijd een blog aan winterweer terwijl men ten noorden van hier, oké wel een beetje verder naar het noorden  het toch echt een stuk kouder kan zijn. Onderstaand een lijstje met de 10 koudste steden in de USA. Brrrr!!

. Fairbanks, Alaska

> Average monthly minimum temperature: -16.9 F (ruim -27 graden Celcius)
> Average monthly maximum temperature: 52.3 F
> Population: 31,891
> Average annual snowfall: 66.1 in.

2. Grand Forks, North Dakota

> Average monthly minimum temperature: -3.1 F
> Average monthly maximum temperature: 56.3 F
> Population: 53,315
> Average annual snowfall: Data unavailable

3. Fargo, North Dakota

> Average monthly minimum temperature: 0.1 F
> Average monthly maximum temperature: 59.5 F
> Population: 108,371
> Average annual snowfall: 42.4 in.

4. Williston, North Dakota

> Average monthly minimum temperature: 0.1 F
> Average monthly maximum temperature: 55.8 F
> Population: 16,917
> Average annual snowfall: 43.8 in.

5. Duluth, Minnesota

> Average monthly minimum temperature: 1.5 F
> Average monthly maximum temperature: 55.4 F
> Population: 86,234
> Average annual snowfall: 81.5 in.

6. Aberdeen, South Dakota

> Average monthly minimum temperature: 1.5 F
> Average monthly maximum temperature: 59.0 F
> Population: 26,506
> Average annual snowfall: 37.8 in.

7. St. Cloud, Minnesota

> Average monthly minimum temperature: 1.8 F
> Average monthly maximum temperature: 58.4 F
> Population: 65,996
> Average annual snowfall: 44.9 in.

8. Bismarck, North Dakota

> Average monthly minimum temperature: 2.2 F
> Average monthly maximum temperature: 57.4 F
> Population: 63,353
> Average annual snowfall: 44.9 in.

9. Marquette, Michigan

> Average monthly minimum temperature: 5.2 F
> Average monthly maximum temperature: 54.6 F
> Population: 21,399
> Average annual snowfall: 149.1 in.  (379 cm = behoorlijke sneeuwpop!)

10. Huron, South Dakota

> Average monthly minimum temperature: 6.6 F
> Average monthly maximum temperature: 61.4 F
> Population: 12,782
> Average annual snowfall: 41.2 in.

Temperaturen van 7 februari in Fahrenheit.

Koud!

Opstuivend sneeuw in Chicago.

Even je fiets ontdooien? (Chicago)

De volgende blog maar over de lente die op het punt van beginnen staat? we zullen zien

Tot snel!

Na de winterslaap.

Nieuw jaar. Nieuwe uitdagingen.

Lang niets van mij laten horen en ik heb meerdere malen gedacht een blogje te schrijven maar dan kwam het er weer niet van, wat een slecht excuus. Ik zal in sprongen de afgelopen periode de revue laten passeren. Eerst een klein voorruitblikje. 2018 zal weer een veelbelovend jaar worden, Timothé gaat naar high school en Giovanni zal gaan gradueren van high school en zijn carrière vervolgen op de HCC (Houston Community College). Komende zomer zal er gereisd gaan worden naar New York, Washington, Nashville en vast nog een aantal bijzondere plekken. Eind juni eindelijk ook maar eens naar Nederland maar daar over later meer en in september hoogstwaarschijnlijk naar Hong Kong. Wat zijn wij toch een geluksvogels! Maar al dat op een later moment. Eerst pik ik de draad op waar ik ruim 2 maanden geleden gestopt was.

De verhuizing.

Onder de deskundige begeleiding
van Timothe.

Met de kerstboom...

De verhuiswagen....

Direct na het tekenen wat ik alleen heb gedaan aangezien Ingrid in Nederland was en dat was maar goed ook want ik heb in heel mijn leven nog nooit zo veel handtekeningen gezet in nog geen uur tijd. Ongelooflijk waar je allemaal voor tekent. Ik had in ieder geval na 10 minuten geen idee meer waar ik allemaal voor aan het tekenen was. Dit was duidelijk een gevalletje van goed vertrouwen. De daarop volgende dag begonnen met het verven van de muren in sommige kamers. De standaard kleur van de muren is vaak licht bruin/ creme en dat is nu niet echt onze favoriete kleur. Bij de Home Depot de kleurtjes laten mengen die wij (lees Ingrid) uitgezocht hadden en het schilder festijn kon beginnen. Eigenlijk niet echt ingewikkeld als je eerst alles goed af plakt en de betere kwaliteit verf verkiest is 1 laag voldoende. Ik heb in 3 dagen de woonkamer, kamers van de kinderen, een halletje, de logeerkamer en nog een hal geverfd. De andere ruimtes doen wij op een later moment nog maar eens. Om voor de kerst over te zijn moest er flink doorgewerkt worden en gelukkig had ik voldoende hulp aangezien de kinderen vanaf de donderdagmiddag al vrij waren voor de kerst vakantie en Ingrid's moeder ook aangekomen was en die ook aan het werk gezet kon worden. vanaf de 20e konden we beginnen spullen over te brengen en daar leende de RAM zich natuurlijk perfect voor. Het kostte heel wat ritjes maar alles wat mee moest is er in gegaan. Gelukkig hoefden wij niet zo ver te rijden, ieder ritje 0.3 mijl, zo'n 500 meter. Zaterdag de 23 December 2017 was onze eerste nacht in ons nieuwe huis. Net voor de kerst, die wij overigens bescheiden hebben gevierd. Na de kerst moesten wij de laatste dingen nog in orde maken in het oude huis terwijl Ingrid en haar moeder van een paar daagjes New Orleans aan het genieten waren. De 31e konden wij ook het oude huis opleveren en slaakten wij een zucht van verlichting dat dit alles toch betrekkelijk soepel verlopen was.


Jax.

Even voorstellen. Jax is de naam, een kruising tussen een golden retriever en een chow chow. Een enorm lief beest die helaas 2 moeilijke eerste jaren heeft gekend. Gelukkig kwam Jax via Hope (adoptiebureau) in een adoptie programma. Deze organisatie ontfermt zich over een beperkt aantal honden die gered worden van het asiel en/of mishandeld, uitgehongerd zijn geweest door hun baasje en bij foster parents geplaatst worden, wanneer deze beestjes weer volledig op krachten zijn gekomen worden ze ter adoptie aangeboden en om er zeker van te zijn dat ze een fijn plekje vinden is het adoptie proces grondig. Wij kwamen 2 weken voordat Jax bij ons thuis kwam in aanraking met hem na een tip van Giovanni die vrijwilliger is bij Petco (dierenwinkel) en waren direct verkocht. Liefst neem je hem dan direct mee maar dat kon begrijpelijkerwijs niet. Een week later konden wij Jax nogmaals bezoeken en in de tussentijd kwam de foster parent ook nog met Jax op huisbezoek maar 6 januari mochten wij Jax eindelijk mee naar huis nemen en hij heeft het helemaal naar zijn zin. Jax is enorm speels en houd van tennisballen. De eerste trainingen heeft Jax ook met succes voltooid, hij is erg slim en luistert prima naar commando's. Binnenkort starten we met de vervolg training. Jax is één van de weinige die dit geluk hebben. De foster parent die voor Jax zorgde wist ons te vertellen dat er maandelijks zo'n 2000 honden worden 'geruimd' enkel in de Houston area. Dat is een schrikbarend aantal en wij zijn blij ondanks dat het een druppel op een gloeiende plaat is dat wij Jax aan een goed huis hebben kunnen helpen.

Ons nieuwe familie kiekje met Jax. Wij zijn nu al zo aan
Jax gehecht dat wij nu al niet meer zonder hem kunnen. 

Strak in het pak.



Dit maal was het de beurt aan Timothé om zich in een pak te hijsen. Het was career day (carrière dag) op school en dan worden er diverse presentaties gegeven door bedrijven om de jeugd waarschijnlijk al vroeg te interesseren in het desbetreffende vakgebied. Gevolg was wel dat je netjes in pak op school diende te verschijnen. Bij Burlington een pak op de kop getikt kon Timothé prima voor de dag komen. Staat hem goed!













Klussen.

Een nieuw huis betekent dat je links en recht wat klusjes wil gaan doen. Hoewel dit huis remodeled is (opgewaardeerd, vernieuwd) met nieuwe vloeren beneden en boven, een nieuw verfje op al het houtwerk, nieuwe tegels in alle badkamers en nog een aantal zaken blijven er altijd klussen over. De eerste wat grotere klus was de douche hoek in de master bathroom. De vorige eigenaren hadden besloten het muurtje maar tot heuphoogte te maken en verwachten waarschijnlijk dat water niet spetterd of misschien waren ze zo klein dat ze niet boven het muurtje uit kwamen. Afijn, de muren moesten op hoogte gebracht worden met nisjes er in en een glazen douche deur. Als je het zo zegt valt het mee maar als je bezig gaat ben je lekker een tijdje bezig. Frame bouwen, bekleden met gipsplaat, waterdicht maken, betegelen, glazen deur plaatsen en een douche panel installeren. Heel veel meet en waterpas werk en zelfs ook nog aanpassingen maken aan de onderkant van de muurtjes die reeds stonden. Die waren absoluut niet waterpas en dit zou een probleem opleveren bij het plaatsen van de glazen deur. Gelukkig was het eindresultaat naar wens. Hieronder de foto's hoewel ik vergeten was om van het frame ook een foto te maken.

Frame bouwen en bekleden met gips plaat.

Originele hoogte van de muurtjes.

Waterdicht maken met redguard.

Nisjes betegelen met hoekstripjes.

Resultaat van de nisjes.

Glasdeur geplaatst.

 

En om het geheel af te maken een shower panel.

Er staan nog wel een aantal klussen te wachten en sommige, kleinere heb ik inmiddels gedaan maar er zijn er die wij uitsmeren over een wat langere periode. Een paar klussen die in de planning zitten. Deze zomer gaan wij een nieuwe keuken plaatsen, volgende winter ga ik het zwembad aanpakken (zandstralen epoxylaag) en ergens tussendoor zal de studeerkamer ook nog aan de beurt zijn en hier en daar nog het een en ander aan schilderwerk. Genoeg te doen dus. Ik zal hier de verrichtingen blijven posten.

Verder?

Verder gaat alles zoals dat zou moeten gaan. Regelmatig een restaurantje pakken, naar het voetbal van Timothé waar ik binnenkort wel eens wat dieper op in zal gaan. Giovanni gaat komend weekend met zijn vriendin een weekendje naar Dallas. De weken vliegen voorbij. Het weer is enorm wisselvallig. Gisteren was het nog 23 graden en vandaag nog krap 9 graden. Ieder keer valt de temperatuur een stuk terug nadat we de 20 a 25 graden aanraken. Op zich niet erg want over niet al te lange tijd hadden wij graag deze temperaturen maar ben je vergeten hoe dat was. Januari is de koudste maand en die was dit jaar dan ook best fris. Ook het afgelopen winterweer zal ik op een later moment nog verder toelichten. Voor nu laat ik het even hierbij maar ik beloof sneller terug te komen dan tussen afgelopen keer en deze post.

Tot snel!