Ditjes en datjes.

Terug van weggeweest.

Donderdag de 15e Ingrid weer opgehaald van de luchthaven en onmiskenbaar stond ie daar. Hij was al geland, op zich geen probleem aangezien het altijd best even duurt voordat je eindelijk buiten staat en dat was ook nu weer het geval. De 2 weken waren toch wel weer snel gegaan hoewel we zeker ook weer blij waren dat Ingrid weer thuis was. Home sweet home!

KLM vogel? Yep, hij stond er al. Hollands Glorie.

Zie ik dat goed? Is dat een....

Hondjes en Oma.

De dag erna, vrijdag 16 december zou Ingrid's moeder aankomen. Ons eerste echte bezoek (op de hondjes na dan). Vrijdag dus maar weer naar de luchthaven. Ik niet, dit keer ging Ingrid met Giovanni en brachten op hetzelfde moment Timothé en ik de honden weer terug naar de rechtmatige eigenaar. Was ontzettend leuk om deze 2 beestjes voor 2 weken te hebben. Toch maar eens overwegen om er ook één aan te schaffen. Duurde lang voordat oma vrijgegeven werd door de douane maar uiteindelijk toch veilig en wel aangekomen.

Going back home.

Weerbericht.

Het weer gedraagt zich grillig de afgelopen periode. Niet dat het zo enorm aan het stormen is maar als je over uitersten praat is dit er zeker een. Kijk maar eens naar 17 december en dan naar 18 december. Een verschil in de dagtemperatuur van maar liefst 36 Fahrenheit of wel ruim 20 graden Celsius. Nog gekker, eigenlijk gebeurde dit in ongeveer een half uur tijd. Afgelopen zaterdag waren wij een hapje wezen eten en tikte de temperatuur zeker nog 79 aan. Thuisgekomen nog steeds warm en een half uur later toen ik even naar de garage liep was het ijskoud. Zo snel kan het gaan. De vooruitzichten zijn prima. Kerst 2016 zal met ongeveer 22 graden Celsius aangenaam aanvoelen.   

Zo koud als 18 en 19 december gaat het deze maand waarschijnlijk niet meer worden.

De ene dag heb je de open haard aan....

en dan weer terrasjesweer binnen slechts één dag.

Feyenoord!

Oké, even over voetbal. Wij zijn herbstmeister. Op zich mag dat ook wel weer eens na 17 jaartjes. Nu betekent dit op zich nog niets maar de vooruitzichten zijn toch om maar even in de weer termen te blijven 'zonnig' te noemen. Hoe leuk zou het zijn als je de voorlaatste speelronde bij Ajax kampioen kan worden (hé Margriet en Mark?). Zo ver is het nog niet en Feyenoord kennende kan er weer van alles gebeuren dus vooralsnog maar even pas op de plaats houden. Maar toch. Word vervolgt. 

De Foto's.

Lekker babybackribs eten bij Saltgrass.

Met schoonmoeders in the house.

En als het regent is het verkeer (nog meer) een drama.

Maar wel positief blijven.

Nu nog een fruitpers aanschaffen. Vers uit eigen tuin, Sinaasappeltjes en citroenen.

Je kan de kerstsferen ook overdrijven.

Beetje kinderarbeid op zijn tijd kan geen kwaad.

Tot snel maar weer.

Lampjes en zo...

Versieren doe je zo!

Onze boom. Voor het eerst een
echte nep kerstboom!

In de kerstsferen belanden? Viel niet mee met die hoge temperaturen maar de afgelopen week heeft het weer zich enigszins aangepast aan het jaargetijde. Met 15 graadjes en regen was afgelopen weekend niet meer echt nazomers maar meer herfstachtig. Afgelopen zaterdag Ingrid wederom weg gebracht naar Houston International Airport vanwaar zij de oversteek naar Nederland weer met succes volbracht heeft. Dit keer moet zij 2 weken blijven op het kantoor in Rotterdam vanwege het vele werk aan de winkel. Aangezien haar baas bezig is met zijn 'afscheidstournee' en zij anders de honden in een kennel moesten plaatsen hebben wij aangeboden voor deze pups te zorgen de komende 2 weken. wel erg leuk. Terug naar de kerst sferen. Onze boom staat en ook buiten e.e.a. aan kerstversiering maar dat is helemaal niets in vergelijking tot wat je op de foto's kan zien. Ik had er nog 100 meer kunnen nemen. Sommige huizen zijn zo mooi versierd. lampjes rondom het gehele huis, gigantische opblaas sneeuwpoppen, lichtshows en lichtprojectors. Er zijn speciale bedrijven die je huis in de kerstsfeer brengen zonder er zelf enige moeite voor te hoeven doen behalve dan je portemonnee trekken. Ze tuigen je boom op, versieren je huis van binnen en van buiten en voilá, in de kerststijl. Kijk maar eens naar onderstaande foto's. Big, bigger, biggest en mooi mooier mooist. Overdreven? Welnee, dit is 'The American way' om te showen hoe mooi je het wel niet kan maken. De overburen zullen het geweldig vinden. Kost niets en je hebt een geweldig uitzicht.

Wat een show! Het knippert ook nog allemaal, die zitten vast met een zonnebril op op de bank.

                                         

Engelse les, een gebed en lunch.

James en Joyce.

In eerdere blogs had ik al eens aangegeven dat wij druk bezig zijn met extra Engelse lessen om de taal toch nog wat verfijnder te kunnen gebruiken. Erg leuk ook mede dankzij onze leraar een wat oudere reeds gepensioneerde ex Engels leraar van een high school. James is zijn naam. James is een zeer aimabele man die ook heel veel vrijwilligerswerk voor zijn kerk uitvoert, 3 Foster kinderen heeft en ook 3 kinderen heeft geadopteerd die inmiddels allen jong volwassen zijn. Kortom; James is het type mens waar de wereld er helaas te weinig van heeft. James had ons afgelopen zondag uitgenodigd om de lunch te nuttigen bij hem thuis samen met een aantal andere 'leerlingen' en een aantal van zijn kerk vrienden. James woont in een gezellig huisje met zijn vrouw (Joyce) en zijn hond van 14 jaar oud. Daar aangekomen werd ik hartelijk ontvangen en nadat je natuurlijk een naamsticker opgeplakt had gekregen volgens typisch Amerikaans gebrui begaf ik mij onder de mensen. Een aantal cliënten gesproken uit o.a. Duitsland en Brazilië als ook een aantal mede kerkgenoten van James. Hoewel ik respect heb voor de geloofsovertuigingen van een ieder heb ik de regel "God heeft een plan voor een ieder en heeft jullie hier gebracht" meerdere malen gehoord. In mijn opinie heeft de baas van Ingrid haar de kans gegeven om hier in Houston te komen wonen en werken en heeft toch echt de KLM ons hier gebracht.😉

Mmm lekker, leftovers!
 (kliekjes)

De lunch zelf was ook perfect georganiseerd. Meerdere bezoekers waren druk bezig geweest in hun keuken en hadden al dit lekkers meegenomen en na het voordragen van een gebed (niet door mij natuurlijk) hebben wij heerlijk gegeten. Ik zelf bid 2x in het jaar en dat is om te vragen of Feyenoord alsjeblieft eens van Ajax mag winnen maar dat werkt ook maar matig. Voor mij maar even geen gebeden meer. Ondanks de knipoog wil ik wel benadrukken dat deze mensen ongelofelijk goed werk doen in deze enorm harde maatschappij die voor een groot deel van de bevolking zeker niet 'The American dream' is. In Amerika word dan ook enorm veel aan Charity gedaan om de minder bedeelden een handje toe te steken. Ik zal daar later nog eens uitgebreid op terug komen. Na deze lunch ging ik met een goed gevoel en 2 borden eten huiswaarts om 2 hongerige kindertjes te voeden. De mashed potatoes, sweet potatoes, turkey (kalkoen), ham, cookies en cake gingen er wel in. Ik hoefde geen eten meer te maken (bestellen) en al met al een leerzame en gezellige (traditioneel Amerikaanse) dag.


De Foto's

Soms in de kooi

Vrij ruim.

...of in de tuin.

Maar liever op de bank.

Onze buitenversiering.

Kerstman en rendier in opblaasvorm voor een kampvuurtje.

Vonden wij al best overdadig maar zoals eerder aangegeven zijn wij maar beginnelingetjes.

Tot snel maar weer.

  

Thanksgiving en Black Friday.

Thanksgiving.

Gooien!

Vangen!

Onze eerste Thanksgiving hebben wij gevierd bij een ex collega van Ingrid. Wij hebben heerlijk gegeten, geen kalkoen zoals de traditie voorschrijft maar aangezien de vrouw des huizes uit Louisianna komt wel Gumbo gegeten (kan ook met vlees maar deze was met vis) en Texas Caviar, een heerlijke salade. Gelukkig ook nog vlees! Ribs van de BBQ natuurlijk. De Tiramisu en chocoladetaart had Ingrid zelf gemaakt en ondanks dat de tiramisu niet helemaal gelukt was hebben wij er heerlijk van kunnen eten! Onze eerste Thanksgiving was mede dankzij de gastheer en vrouw perfect geslaagd. De jongens hebben zelfs ook nog een American Football sessie gedaan! Beginnen al aardig in te burgeren. Valt niet mee met een ovale bal.  

Toktoktok! You tok to me?

Kerst gevoel?

Hoe zit dat eigenlijk met dat kerst gevoel? Nou, dat is wel duidelijk. Die is er niet! Dus wat doe je dan? Dan ga je naar de winkel (wel na Thanksgiving) en dan ga je een kerstboom halen. Voor het eerst een 'echte' kunst kerstboom. Ook is het deze vrijdag de 25e Black Friday en een uitgelezen moment om lekker gezamenlijk met miljoenen Amerikanen te shoppen.  Ben je in ieder geval niet alleen in de winkel.😉 Timothé had deze vrijdagmiddag een vriendje te spelen en die vertelde ons dat zij met de gehele familie al om 5 uur 's morgens opstonden om zo vroeg mogelijk bij eerst de elektronica winkels te zijn en daarna bij de kledingwinkels want in veel gevallen geldt. OP=OP. Daar hebben wij niet aan mee gedaan maar ik kan mij voorstellen dat veel mensen dit buitenkansje willen aangrijpen om zodoende honderden dollars te kunnen besparen. Gelukkig hadden ze nog wel FIFA 2017 bij Best Buy voor $30,- en konden wij of in ieder geval Timothé profiteren van deze aanbieding. Terug naar mijn eerste regel. Waarom geen kerst of najaarsgevoel? Kijk maar eens naar de foto rechts en dan was het vandaag (vrijdag 25 november) nog een 'frisse' dag! Sta je dan met je kerstversieringen. Als alles staat en hangt zal ik de foto's plaatsen.

Aaaaaah mag ik in het karretje??

Héél, hééél, héééél veel bomen, ballen en lampjes.

Nederland?

Inderdaad. Op een kleine 2 uur rijden van Sugar Land ligt Nederland.

Ach ja Nederland. Leuk, wij zijn er maar eens naar toe gereden en zijn tot de conclusie gekomen dat er echt helemaal niets te doen is. Wij hadden niet echt heel veel anders verwacht maar wij zijn er in ieder geval wel geweest.

Een bord die aangeeft dat het echt zo is!

Met natuurlijk ook de Nederland Avenue.

En dan hebben we de foto's nog.

Een mooie ondergang van de november zon.

Is toch leuk als je naast een Daihatsu-achtig autootje staat.

Je blijft je af en toe verbazen over de
enorme winkels.

Hier Burlington Coat Factory. Een inmens
groot kleding paradijs (voor de liefhebber).

Voor een vervangende sleutel ga je natuurlijk naar de sleutelmaker, uhm nee! De sleutel automaat natuurlijk.

Lekker hoor in zo'n Hollandse plastic tulp.

Pindakaas Baileys?

Tot snel maar weer!

Ikea en zo.

Sorry.

Oké, oké. Ik trek ook het boetekleed maar aan. Ik had in mijn vorige blog het volgende gezegd. " Ik durf wel nog een voorspelling te doen. Hillary zal gaan winnen met een veel ruimere marge dan vooraf gedacht en in de huidige peilingen aan wordt gegeven. Op dit ogenblik is het nog een nek aan nek race." WRONG. Hillary heeft wel de populariteitsstem gewonnen, d.w.z. de absolute meerderheid van stemmen maar dat was niet voldoende om ook de meerderheid aan kiesmannen binnen te hengelen. Wij gaan zien wat Trump ons te bieden heeft, democratisch gekozen dus de man verdient zoals ieder gekozen democratisch leider een kans om te laten zien wat hij waard is. Genoeg over de politiek nu en weer gewoon verder met ons dagelijkse leven.


IKEA!

Volgende maand begint het logeer seizoen dus het werd hoog tijd om een paar extra bedden, matrassen en wat je al nodig hebt om legeerpartijtjes mogelijk te maken aan te schaffen. Net als in Nederland ga je dan hupakee naar de? Juist ja, de IKEA! Onze Zweedse vrienden hebben natuurlijk vast wel iets waar je logés op kunnen slapen en het ziet er allemaal uit alsof je het 1,2,3 zo in elkaar hebt staan. Moet ik bij ieder bezoek toch altijd nog even aan Youp denken. 

Alles vast? Check!

Deskundige hulp!

Ik weet niet hoe dit bij jullie gaat maar bij ons werkt een IKEA bezoek ongeveer zo: Je vat het idee om naar de IKEA te gaan en dat doe je een aantal dagen van te voren. Je denkt , ach. Best even leuk en het is zo gebeurd. De zaterdag dat je gaat stap je vol goede moed in de auto en kom je op de afgeladen parkeerplaats van de plaatselijke Zweedse meubelgigant aan. Na te hebben geparkeerd en een kwartier lopen ben je binnen. Dan begint het pas echt. Je loopt een heel eind in allerlei rare bochten en net voordat je de trap af gaat naar de prullaria kom je bij de bedden. In nog geen 10 minuten heb je de bedden en matrassen gekozen die je wil. Hup naar het magazijn met je potloodje en je papiertje met pad, stelling en vak. Zoeken, zoeken en natuurlijk precies het tegenovergestelde vak! Dom, dom maar oké. volgende item, weer zoeken en direct bingo. Word ik er dan toch nog goed in? Na 2 platte karren vol geladen te hebben gaan we op naar de kassa. Een rij van een kilometer en na een half jaar mogen wij afrekenen. Dat goedkope van de IKEA valt dan ook nog wel weer mee maar je kiest toch voor het 'gemak'! Klaar? Auto halen en inladen die handel. Waarschijnlijk was heel Houston vandaag bij de IKEA want ook hier alles bomvol maar na de auto weer gehaald te hebben toch een plekje. Alles deskundig ingeladen. Karren terug, 2 hotdogs naar binnen werken en een limonade. Klaar voor de start af en weer terug naar Sugar Land. Blij om weer in de auto te zitten om mijn achillespezen wat rust te verschaffen aangezien er IKEA bezoekers zijn die met hun winkelwagen rijden alsof ze in de botsautootjes zitten. Na een half uurtje weer veilig thuis en de dozen uitladen om deze dadelijk op een zaterdag namiddag even in elkaar te zetten. Zondagavond (😡) stonden de bedden in elkaar en klaar zonder dat ik te veel schroefjes over had. Al met al ben je dus eigenlijk gewoon een weekend bezig om alles te halen en in elkaar te schroeven. Je weet dat wel maar denkt toch iedere keer weer dat het wel mee zal vallen. Hoe moeilijk is dat nou eigenlijk? Goh wat gaan onze logés heerlijk slapen! het eindresultaat is in ieder geval weer dik in orde. Nu hopen dat het volgende IKEA bezoek lang op zich mag laten wachten.

Hollandse pot.

Speculaas.

Boerenkool.

Kan je Nederlandse producten vinden in de USA? Jazeker, ik zal er op een later moment wel nog een uitgebreidere blog aan wijden maar het is november en dan wordt het kouder. i.p.v. de 30 graden is het nu nog maar 25 graden en dan begin je toch langzamerhand trek te krijgen in Hollandse pot! Vorige week maar eens een stamppot boerenkool gemaakt. Helaas konden wij de spekkies niet vinden maar met bacon was het ook erg lekker. Zelfs een vergelijkbare rookworst gevonden. Eet smakelijk. Hier in Sugar Land zitten ook een paar Aldi supermarkten die af en toe wel een Nederlands product verkopen. Ook is er een winkel in Houston die veel Nederlandse producten verkoopt zoals pindasaus en ketjap (lekker Nederlands) pindakaas en zog veel meer. Handig maar omdat zij dit zelf importeren natuurlijk best aan de prijzige kant. 

Hulp Pietjes.

en verder?

Aankomst Sint in Kampen.

Zwarte Piet en Sinterklaas zijn weer in Nederland aangekomen  en krijgen dit jaar wat extra hulp van onze neefjes Lars en Rik.  Hier geen Sint festifiteiten maar volgende week is het Thanksgiving. Dit word gevierd iedere 4e donderdag in november in de US en iedere 2e maandag in oktober in Canada. Een feest die jaarlijks het NOS journaal haalt omdat de President van Amerika dan amnestie verleent aan één kalkoen. Met Thanksgiving wordt dan ook traditioneel kalkoen geserveerd bij miljoenen Amerikanen. Waarom dat zo is weet ik niet. Smaakt uiteindelijk toch weer gewoon naar kip! Voor wie het gaat vieren al vast een fijn Sinterklaas feest en hopelijk weer tot snel!