Daar zijn we weer.

Visite.

En inmiddels al weer aanbeland in maart. De maand waarin het bezoekers seizoen officieel van start gaat. Deze word afgetrapt door Ingrids moeder die op terugreis is vanaf Tahiti en 10 dagen hier verblijft alvorens weer naar zuid Frankrijk af te reizen. Daarna komt mijn maatje Ronald ons 3 weken gezelschap houden die vervolgens afgelost gaat worden door mijn ouders vanaf eind april en daarna gaan 2 voormalige buren en vrienden (Rene en Corrie) ons eind mei verblijden met een bezoek om daarna het geheel af te sluiten met een Bezoek van Frank, Nadege en hun kids in de zomer. Zij zullen een aantal dagen hier verblijven en daarna een rondreis gaan maken. Een drukke maar leuke periode voor de boeg. Laat maar komen!

Rijbewijs Giovanni.

Gordeltjes om.

Maar nu first things first. Giovanni is begonnen met zijn rijbewijs. Hoe gaat dat in zijn werk in Texas? Er zijn meerdere manieren om je rijbewijs te halen.

Je mag beginnen je rijbewijs te halen vanaf je 15e verjaardag. Je dient dan een theoriecursus te volbrengen die (meestal) online gedaan wordt. Als je deze hebt gehaald dan ga je een theorie examen doen bij de dichtstbijzijnde Department of Public Safety (DPS) en krijg je een learners permit mits je minimaal 20 van de 30 vragen correct beantwoord (multiple choice). Met dit permit mag je dan de weg op onder begeleiding van één van je ouders die opgegeven is als 'instructeur'. Inderdaad, je gaat dus niet in een leswagen die uitgerust is met extra pedalen maar gewoon in de auto van je ouders. Nadat je 6 maanden het learners permit hebt en ook alle oefen uren gemaakt hebt kan je deze omzetten in een drivers licence door een rijtest te doen op wederom het DPS filiaal in de buurt. Het learners permit moet je eerst 6 maanden hebben of je moet binnen die 6 maanden 18 worden. Op dat moment wordt je learners permit ook omgezet in een license (na het behalen van de rijtest uiteraard).

Spiegeltjes goed?

Giovanni is op dit ogenblik 17 jaar en 6 maanden dus in zijn geval zal hij net deze 6 maanden vol maken maar helaas was er nog een uitzondering. Om les te kunnen geven moet je ook nog eens een bepaalde tijd het Texas drivers license in je bezit hebben (volgens mij 1 jaar) en dat was in mijn geval helaas niet zo. Giovanni is dus verplicht om 7 extra lessen van 2 uren per keer te volgen. per keer 1 uur observeren terwijl iemand anders rijd en 1 uur zelf sturen.  Daarnaast moet hij ook de volledige theoriecursus via de rijschool afnemen. Oei denk je dan, dat is aftikken. Valt nog enigszins mee. 32 theorie uren en 14 praktijkuren kosten gezamenlijk $450,-. Probeer in Nederland daar je rijbewijs maar eens voor te halen. Kortom, Giovanni moet een volledige theoriecursus met een stukje praktijk via de rijschool afnemen en is daar inmiddels druk mee bezig en ondertussen mag ik hem wel laten oefenen zodat hij voordat hij alleen de weg op mag heel veel uurtjes achter het stuur doorgebracht heeft. Hij kan niet wachten tot hij zijn rijbewijs heeft.

Rijden maar!

Mee eters.

Squirrels (eekhoorntjes maar dan iets kleiner) zitten hier echt overal. In iedere struik en boom. Er worden er dan ook best wel wat overreden en dat levert dan weer een prima maaltijd op voor de gieren.

Een gier en een best wel dode squirrel.

lekker hapje.

Oh nee, toch niet. Opperdepop

enkel het ruggengraatje blijft over.

Een echte Kermit de kikker in onze klomp. Als Miss Piggy ook tevoorschijn komt hoop ik dat ik op tijd ben voor de foto.

Kermit in the house!

Mardi Gras.

Vorige week zaterdag naar Mardi Gras (Frans>Nederlands-vette dinsdag) geweest in Galveston. Parades gezien, biertje gedronken en kettinkjes gevangen (Mardi Gras traditie). Was ook erg gezellig. Ik laat de foto's voor zich spreken.

Kettinkjes gooien vanaf de balkons.

Hmmmm....

Mooie buit Timothé.

Niet mee geweest maar toch even poseren.

 

Het vang resultaat.

En daar krijg je honger van.

Dus ga je wat eten.

Wachten op de parade.

Kleine autootjes.

Auto met dingen.

Nog zo'n oudje.

Brandweer convertible.

Food-court met veel vet voer en bier!

De Foto's.

Op bezoek bij Max en Maddie.

Onderstaande foto is gemaakt bij vrienden waar kippen rond lopen en nu dus ook kuikentjes. Het konijn die wij hier gegeten hadden kwam ook uit eigen tuin. Heerlijk.

Kuikentjes.

Ik heb altijd van die boeiende verhalen...

Airco draait weer volop. (spot the squirrel)

Doei!

Tot snel maar weer.

Greencard.

Greencard.

en zo ziet deze er uit (links foto met handtekening en rechts
onder een vinger afdruk).

Sinds 18-1-2017 zijn wij officieel permanent residents van de United States of America. Nu zal je wellicht denken, dat waren jullie toch al? Nee, de eerste aanvraag was voor een L1 visum, dit is een tijdelijk visum voor executives, managers of mensen met specifieke kennis/kunde. Het L1 visum is geldig voor maximaal 7 jaar en er is geen mogelijkheid om te naturaliseren. Na deze 7 jaren dien je het land weer te verlaten. Bij een green card is dit niet het geval en deze kan je na de 10 jaar weer verlengen of je kan jezelf laten naturaliseren tot Amerikaans staatsburger. Een ander voordeel is dat je eventueel van werkgever kan wisselen wat niet kan op een L1 visum. Last but not least. Giovanni is 17 jaar oud en zou op het moment van zijn 18e verjaardag het land uit moeten aangezien hij dan meerderjarig is en niet meer aan ons visum zou hangen. Daar is nu gelukkig geen sprake meer van nu wij deze felbegeerde green cards in ons bezit hebben.



Toernooi Timothé.

Afgelopen weekend heeft Timothé een toernooi gespeeld in Hocley (Noordwest Houston). Dit toernooi was verspreid over de zaterdag en zondag, beide dagen 2 wedstrijden. De meeste toernooien werken op deze manier. Wel een volledig voetbal weekend maar dat vinden wij niet erg. Je speelt 4 volledige wedstrijden van 2x35 minuten met tussen de wedstrijden best wel lange pauzes en dat betekent dat je even lekker uitgebreid ergens kan gaan lunchen na de eerste wedstrijd. Een ander voordeel was dat beide dagen ruim 80 Fahrenheit was (tussen de 25 en 30 graden Celsius). De zaterdag was Ingrid ook meegekomen en hebben we 2 leuke wedstrijden gezien die behoorlijk gelijkopgaand waren. De eerste werd gelijkgespeeld en de 2e gewonnen.

Lunch.

En als het klaar is een
dutje doen in de auto.

De volgende dag weer met frisse moed en uitgerust de volgende wedstrijden spelen. De eerste wedstrijd was de beste van het weekend en de 2e van deze zondag duidelijk de minste. De eerste wedstrijd werd met maar liefst 5-0 gewonnen en de 2e helaas met 0-2 verloren. Timothé werd zelfs nog met een rode kaart naar de kant gestuurd vanwege een 'grove' overtreding. Gelukkig zagen wij allemaal dat dit in geen geval zo was maar het om een eenvoudige schouderduw ging tegen een wat kleiner tegenstander. Ze zijn hem nu nog aan het zoeken, die ligt nog ergens in de struiken aldaar. Desalniettemin een leuk toernooi met van alles wat inclusief een Ronald Koeman doelpunt van Timothé. Over 2 weken begint de reguliere competitie weer met voornamelijk wedstrijden op de zaterdagen maar zo nu en dan toch ook op zondag nog een wedstrijd.

 

    

Valentijns kippetje?

Zelfs de bak in een hart vormpje.

Delivery van Domino's
was al eerder gearriveerd.

En dan is het 14 februari. Valentijnsdag, hebben wij nooit echt iets mee gedaan maar het is een enorme happening. De supermarkten liggen vol met alles wat met harten te maken heeft in voornamelijk rood en rose. Snoep, chocolade en allerhande etenswaren. Ja, de liefde gaat door de maag! Giovanni heeft sinds 3 maanden ook verkering en dus moest er wat georganiseerd worden. Of ik even voor delivery guy wou spelen. Wat? Kipnuggets, Een hele emmer! maar ja, als het lief gevraagd word dan doe je dat maar. Stond ik dan om 11 uur 's morgens in de drive trough van de plaatselijke Chick-fil-a. Daarna door naar Giovanni zijn school, hij kwam de bestelling bij mij afhalen en deze kip-nuggets daarna heerlijk opgegeten met zijn liefde. Giovanni was 's morgens al verrast met een ontbijt van Panera Bread, een broodjeszaak, ook één van mijn favorieten. Lekker en vers.

 Tot snel maar weer!

As time flies by.

Weerbericht.

Januari is ten einde, februari loopt al weer en ik zag dat het inmiddels al weer even geleden was dat ik een bericht geplaatst had. Tijd voor een nieuwe. In Nederland heeft (had) koning winter het land in zijn greep maar dat is in Texas zeker niet het geval. De 25 graden is eerder regelmaat dan uitzondering. Hoewel de winter mooie plaatjes oplevert vindt ik het toch wel prettig niet helemaal ingepakt naar buiten te hoeven. Nog regelmatig de korte broek met een t-shirt aan, kleed ook lekker snel aan maar het is natuurlijk niet iedere dag zo lekker. Het kan soms flink tekeer gaan en dan valt er veel water in een korte tijd. Zie onderstaand filmpje.

Winters Nederland. Park in Kampen (ov).

Het weer in Sugar Land.

De eerste maand van 2017 was een rustige maand waarin alles gewoon lekker zijn gangetje ging. De 'winterstop' voor Timothé was weer voorbij en zodoende kon er weer gevoetbald worden. Afgelopen weekend een toernooi met zaterdag en zondag beide 2 wedstrijden. Zaterdag 2x gelijk gespeeld en zondag 1 gewonnen en 1 verloren. Van alles wat en dus een geslaagd toernooi en natuurlijk vergeten om foto's te maken. School gaat voor zowel Giovanni als Timothé voorspoedig en de komende Ingrid heeft de eerste maand als Director Global Credit achter de rug, dat er vele mogen volgen.

Trump.

De afgelopen periode was wel een interessante m.b.t. de nasleep van de verrassende presidentsverkiezingen en inauguratie van Trump. Laten we hopen dat de schade welke zijn administratie aanricht beperkt zal zijn en er zo nu en dan de humor maar van in zien. Voor de mensen die direct getroffen worden door bijvoorbeeld zijn (tijdelijke) in-reis ban van een aantal landen, het bouwen van de omstreden muur tussen Mexico en de VS en het beëindigen van Obamacare is het natuurlijk wel enorm vervelend. Saai is het in ieder geval niet. In sommige steden wordt wel flink geprotesteerd tegen zijn regering maar dat geeft een enigszins vertekend beeld. Als je alle steden bij elkaar neemt wordt daar overwegend democratisch gestemd en de meer landelijke (platte land) gebieden, kleinere steden en dorpen is Trump toch vaak de grote held die het werk en de fabrieken weer zal doen herrijzen. In deze staten is dan ook massaal op hem is gestemd. Wij hebben al diverse excuses aangeboden gekregen wat betreft de keuze van de Amerikanen maar als ik dan uitleg wat er in Europa kan gaan gebeuren met een Wilders en bijvoorbeeld een Le pen weet ik niet wie er beter of slechter af is. Blijft altijd een lastige discussie, iets luchtigers dan maar!

Super Bowl.

In Houston is het sinds een paar weken erg druk. Natuurlijk is dat met 6 miljoen mensen om je heen altijd wel zo maar nu hangt hier toch echt een super bowl sfeertje. Veel toeristen die één van de vele evenementen komen bezoeken. Dat Houston dit jaar de Super Bowl zou hosten was al ruim 2 jaar bekend en levert ontzettend veel werk op en geeft de stad een extra boost. Nieuwe hotels, aanpak van wegen, verbeteren diverse accommodaties, congressen en nog veel meer. Naast de ruim 80.000 bezoekers die het stadion in mogen voor absurde prijzen (Kijk maar eens naar onderstaande afbeelding) komen ook nog eens honderd duizenden mensen de stad bezoeken voor een dag of langer. Dat betekent volle restaurants en volgeboekte hotels/motels. Mocht je toch ruim 3000 dollar over hebben om naar het NRG stadium te gaan en je vindt American Football maar niets dan kan je toch nog van een aan het dak hangende Lady Gaga genieten tijdens de rust. Ik denk dat wij voor de tv gaan zitten samen met nog zo'n 112.000.000 Amerikanen. De wedstrijd gaat tussen de Patriots uit New England en de Falcons uit Atlanta Georgia. Volgens de kenners wordt het een makkelijk potje voor de New England Patriots maar ja, de bal is rond he! Oh nee, toch niet. Wil je net als ik je toch nog even snel in het spelletje verdiepen? Dat kan hier of anders hier. Veel plezier!

kaartje kopen?

Tot snel maar weer!

De kerstman weer op zolder gezet.

Kerst 2016.

Zo, dat was 'm dan weer. Kerst en oud en nieuw weer achter de rug. Allereerst wil ik alle blog lezers een fantastisch goed 2017 wensen en hoop dat alles wat je wenst ook uit gaat komen.

Jummie.

Hoe hebben wij deze eerste kerst en nieuwjaar gevierd in de US? Sleutelwoorden daar voor zijn dan toch zeker; BBQ en korte broek. Hoe kan je toch die kerst beleving krijgen met de warme kerst die wij nu achter de rug hebben. Ik had eerder al aangegeven dat dit lastig was en naar nu blijkt is dat echt het geval. Op zich geen probleem, gewoon de BBQ aansteken en daar dan een paar lekkere stukken vlees op grillen en je hebt je kerst maaltijd. Moet je natuurlijk wel een BBQ hebben! Gelukkig was er een opheffingsverkoop bij een plaatselijke BBQ gigant en konden wij voor een zacht prijsje zo'n mooi glimmend exemplaar op de kop tikken. Nu moet ik mij maar eens gaan verdiepen in de wondere wereld van het grillen, marineren en wat nodig is eom een BBQ king te worden. ook veel geriskt waarbij ik merk dat winnen niet meer zo makkelijk is. De jongens worden ouder en snappen het spelletje steeds beter en worden er steeds handiger in. Ook met Monopoly was ik vroegtijdig klaar. Had ik de bank maar moeten zijn... Al met al was kerst gezellig en bewaarden de weergoden het wat koelere weer voor na de kerst zodat we toch nog de lange broek en een vest uit de kast moeten trekken om warm te blijven.

Heel veel onderdelen.

Klaar.

Het onderstel.

San Antonio.

De 30e een dagje San Antomio gedaan. Erg leuk maar zoals hier boven vermeld was dit wel een koude dag. Normaal gesproken gaan we op de 30e naar moeders aangezien zij dan jarig is maar vandaag dus duizenden kilometers verderop in San Antonio. Lijkt ook niet echt op Kampen en is met 1.4 miljoen inwoners ook een tikkeltje groter. Hier kan je meer lezen over San Antonio. Wij hebben The Riverwalk gedaan en The Alamo bezocht.

Ingrid met moeder, tante en kerk.

The Riverwalk.

The Alamo.

Oud en nieuw.

Hebben wij dit jaar anders dan anders gevierd. Niet de verkleedpartijen met de buren, de door de buurt geïmproviseerde tuin, schuur en woonkamer. De hapjes en drankjes en om 12 uur naar buiten om de rest van de buurt een goed nieuw jaar te vieren maar een andere versie. Met Ingrid, de kinderen, schoonmoeders en tante eers naar de Mexicaan om lekker te eten en drinken en daarna naar het Towncenter waar een 'spetterende'lichtshow met vuurwerk te zien zou zijn na een optreden van een band die covers speelde van o.a. Bruce Springsteen, Dire Straits, Madonna en nog veel meer. Eigenlijk best goed. Wat mij ook enorm verbaasde was dat het er echt bomvol stond. Het was afgeladen vol en de sfeer was goed. DE muziek was goed maar de lichtshow met muziek was echt wel gaaf. Enig nadeel was dat je bijna een half uur moest wachten voordat je aan de beurt was om een drankje te bestellen. Dat ging in de Tollensstraat vlotter aar anders dan dat. Een top avond gehad.

  

Eerst naar de Mexicaan. Eet smakelijk! Mooi weer dus buiten op het terras eten.

Daarna naar Towncenter van Sugar Land. Mooie lichtshow op stadhuis geprojecteerd.

Volle bak.

Happy new year!

Einde feest.

Bowlen en Galverston.

En aangezien schoonmoeder en tante uit Tahiti die Mexicaan er weer van af moesten trainen gingen we 1 januari maar even bowlen. Was geen succes, voor mij dan. 2x verloren! De eerste pot won Timothé en de 2e won Tante uit Tahiti waar niet eens een bowlingbaan is! Tsja, kan ik mij eigenlijk alleen nog maar schamen over deze wanvertoning en ik kon ook niet aanbrengen dat ik moest ontnuchteren van de avond er voor. Ik ben nog nooit zo nuchter naar bed gegaan op oud/nieuwjaarsnacht. Moet ik maar snel vergeten.

Prof!

Maandag 3 januari maar even een dagje naar Galverston. Heerlijk weer, lekker eten en de zee.

Liften als je al in de auto zit?

Nieuwe vriend gemaakt.

,,,en weer eten.

restaurant Olympia, een echte aanrader bij een bezoek aan Galveston.

Authentiek.

Met als afsluiter een schitterende zonsondergang.

Tot snel maar weer!